El próximo lunes, Rafa Nadal se convertirá, de nuevo, en el número uno del circuito ATP. Y lo logrará nueve años después de conseguirlo por primera vez tras su victoria en los Juegos Olímpicos de Pekín. Siete años después de lograrlo por segunda vez. Y tres años después de perderlo tras una dolorosa derrota en octavos de final de Wimbledon. ¿Y entre medio? Las lesiones de 2014, la inseguridad de 2015 y los sacrificios de 2016.
Dicho camino a la cima comenzó en octubre del año pasado. Tras lesionarse en Roland Garros, recuperarse de forma exprés para poder competir en los Juegos Olímpicos y poner en riesgo el resto de su carrera al partirse la cara por España en Río, Nadal decidió que tenía que parar. El objetivo era claro: realizar una pretemporada que le permitiese estar a pleno rendimiento en 2017. El resultado, inmejorable: una frescura y rapidez de piernas únicas en el circuito, una derecha, de nuevo, afilada para hacer el daño de antaño en los rivales y un segundo saque temible. Todo ello, junto al revés, tan mejorado en los últimos años, han provocado que, técnicamente, el nivel de Nadal sea de número uno.
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